Nova pista da Imigrantes começa em ritmo acelerado

Mal foi inaugurada e a nova pista da rodovia dos Imigrantes, que liga a capital paulista à baixada santista, já enfrentou dois feriados pesados. O Natal e logo depois o réveillon. Apesar de alguns problemas, o resultado agradou os usuários. A obra impressionava quem passava e parte da retenção era fruto da curiosidade dos motoristas e passageiros, fascinados com mais essa grande obra da engenharia rodoviária brasileira.
A grandiosidade da obra aparece também na hora de pagar o pedágio, cuja tarifa passou para R$ 9,60 tornando-se a mais alta do país.
Quando em 1998 a concessionária assinou o contrato de concessão havia muito descrédito quanto à capacidade financeira e técnica de construir a nova pista. No dia 17 de dezembro, ela foi inaugurada oficialmente pelo Governador Geraldo Alckmin que considerou um gol de placa. “Parece gol do Robinho”, numa alusão ao jogador do Santos.
A obra exigiu investimentos de US$ 300 milhões para enfrentar os desafios da natureza nos seus 21km de extensão. Dentre os destaques da obra estão dois dos maiores túneis rodoviários do país, com mais de 3km de extensão.
Além do aumento da capacidade de tráfego de 8 mil veículos hora para 14 mil, a nova pista irá estimular o desenvolvimento da Baixada Santista, principalmente depois de confirmadas a execução de algumas obras essenciais para evitar o gargalo na Baixada.
A beleza da estrada e da vista que oferece do litoral não impediu que alguns usuários lamentassem que as suaves curvas da nova pista não fazem jus a fama, cantada em prosa e verso, das famosas curvas da estrada de Santos.
A Ecovias entregou a obra pronta cinco meses antes do previsto em contrato e desmatou apenas 40 hectares da Mata Atlântica contra 1.600 da construção do primeiro trecho. Conforme destacou o governador Alckmin, a obra não consumiu recursos públicos e foi financiada com recursos próprios, arrecadação do pedágio, empréstimos do BID e bancos privados.
Outro aspecto importante foi à concessionária ter dado preferência a contratar mão-de-obra da região, evitando atrair trabalhadores de fora, que acabariam ocupando as encostas.
Mas nem tudo foi lua de mel durante os primeiros de feriados enfrentados pela nova pista. Os túneis não possuem acostamento e devido ao calor elevado muitos veículos tiveram superaquecimento e houve caso de incêndios. Há trechos que assustam pela falta de guard-rail e alguns especialistas em segurança temem acidentes. As vans, ônibus e caminhões foram proibidos de trafegar na nova estrada, o que gerou protestos embora a concessionária e a polícia rodoviária estão avaliando quais os veículos em condição de usar a pista sem risco.A nova pista da Imigrantes foi inaugurada as vésperas do governo do PT, que tantas críticas fez à concessão de rodovias. O sucesso aparente da obra poderá contribuir para amenizar o discurso contra a concessão de rodovias.
Embora possa haver críticas, que sempre aparecem, não fosse a concessão, os motoristas poderiam ficar sentados à beira do caminho esperando que o Estado tivesse recursos e decisão política para executar uma obra dessa envergadura.
O final do ano de 2002 foi generoso para São Paulo já que, no segundo semestre, o prolongamento da Bandeirantes voltou a operar, foi inaugurado o Rodoanel, num dos seus principais trechos e a Imigrantes começou a operar antes do Natal. O Governador Geraldo Alckmin acabou colhendo legitimamente os frutos políticos de uma estratégia desenvolvida pelo falecido Mário Covas, que não pôde ver a realização de alguns sonhos “impossíveis”.